Girolamo Frescobaldi (Ferrara, 1583 — Roma, 1643) é, com Sweelinck, o mais influente compositor de teclado da primeira metade do século XVII. Suas recomendações Ao Leitor, embora curtas, são consideradas as mais importantes fontes da prática de teclado do século XVII.
O prefácio foi publicado em várias versões nos dois livros de Tocatas, de 1615 a 1637. Esta é a última versão, do Il secondo libro di toccate (Roma, 1637). Frescobaldi guia o intérprete no novo estilo de música para teclado — o stylus fantasticus — que ele próprio estava criando. Em 1637, Froberger viaja a Roma para tornar-se seu aluno.
"Tendo conhecimento de quanto é apreciada a maneira de tocar com afetos cantáveis e com diversidade de passagens, pareceu-me interessante mostrar-lhe quão favorável e afeiçoado sou por estes meus singelos trabalhos..." — Frescobaldi, abertura do prefácio
O prefácio compõe-se de nove pontos numerados — instruções precisas que destravam a notação esquemática das tocatas:
"Primeiramente, este modo de tocar não deve estar sujeito ao tempo, como vemos usar nos madrigais modernos que, embora difíceis, são facilitados pelo tempo conduzido ora lânguido, ora rápido e mesmo suspenso no ar de acordo com os seus afetos ou sentido das palavras."
O tempo nas tocatas de Frescobaldi nunca é literal. A pulsação se dobra ao afeto. A analogia com o madrigal — música vocal que segue o sentido do texto — autoriza toda flexibilidade rítmica subsequente.
"Nas tocatas, levei em consideração não só que sejam abundantes em passagens diversas e afetos, mas também que cada uma dessas passagens possa ser tocada independentemente uma da outra, de modo que o executante não seja obrigado a terminar todas até o final da obra, mas possa parar onde lhe parecer bem."
As tocatas são seções (passi) relativamente independentes. O intérprete pode interrompê-las em pontos cadenciais — um conceito modular impressionante para o ouvinte moderno acostumado à narrativa fechada da peça.
"Os começos das tocatas são feitos comodamente e arpejando; desse modo, as ligaduras ou dissonâncias, tanto no começo como também no meio da obra, serão tocadas novamente, para não deixar vazio o som do instrumento. Tal repetição será retomada ao gosto de quem toca."
Como o som do cravo decai rapidamente, Frescobaldi instrui que as ligaduras e dissonâncias sejam reatacadas — um arpejo "vivo" para sustentar a harmonia. A escolha de quantas vezes repetir fica ao critério do intérprete.
"Na última nota, seja de trinados ou de passagens de salto ou de grau conjunto, deve-se parar, mesmo que essa nota seja uma colcheia, ou fusa, ou diferente da que segue, pois essa parada evitará confundir uma passagem com a outra."
A clareza estrutural exige pequenos repousos entre seções — mesmo quando a notação não os indica. Cada passagem tem seu fim, e o intérprete deve sublinhá-lo.
"As cadências, ainda que sejam escritas rápidas, devem ser muito sustentadas; e ao se aproximar do final das passagens ou das cadências, se tocará sustentando o tempo mais lentamente. A separação e a conclusão das passagens se darão quando ambas as mãos encontrarem uma consonância escrita em mínimas."
Princípio que se tornará universal: ritardando nas cadências. Frescobaldi também dá um sinal claro para detectar fins de seção — quando ambas as mãos chegam a uma consonância em Mínimas.
"Quando se encontrar um trinado na mão direita, ou mesmo na esquerda, e ao mesmo tempo uma passagem na outra mão, não se deve dividir nota por nota, mas somente procurar fazer com que o trinado seja rápido e a passagem seja executada afetuosa e menos rapidamente; caso contrário, haveria confusão."
Não tente sincronizar matematicamente trinado e passagem: deixe o trinado correr livre, e toque a passagem expressivamente. O cérebro do ouvinte sintetiza o que parece ser separado.
"Encontrando-se alguma passagem de colcheias e de semicolcheias juntas nas duas mãos, não se deve tocar muito rápido; aquela que fará as semicolcheias deverá fazê-las um tanto pontuadas, isto é, não a primeira, mas a segunda com um ponto, e assim todas, uma não e outra sim."
Aqui Frescobaldi propõe uma desigualdade lombarda — a segunda nota mais longa, criando um efeito quase de inégale "invertido". Compare com a elegância de Sancta Maria.
↗ Sancta Maria"Antes que se façam passagens duplas de semicolcheias com ambas as mãos, deve-se parar na nota precedente, mesmo que seja preta. Então, resolutamente, se fará a passagem para realçar ainda mais a agilidade da mão."
Para impressionar o ouvinte com agilidade nas passagens dobradas, marque uma pequena suspensão antes — o silêncio prepara o brilho. Princípio retórico simples e eficaz.
"Nas Partitas, quando se encontrarem passagens e afetos, será bom adotar um tempo mais lento, o que se observa também nas tocatas. As outras seções que não contêm passagens poderão ser tocadas em um tempo um pouco mais rápido, deixando ao bom gosto e fino julgamento do executante a condução do tempo, na qual consiste o espírito e a perfeição desta maneira e estilo de tocar."
"As Passacalhas poderão ser tocadas separadamente, da maneira que mais agradar, ajustando o tempo de uma parte a outra, assim como as Chaconas."
Ao colocar lado a lado Passacalha e Chacona em seu Il secondo libro di toccate (1627), Frescobaldi tornou-se aparentemente o primeiro compositor a explorar o potencial dessas composições como gêneros pares.
Os afetos comandam o andamento. Nada de metrônomo.
Tocatas como mosaicos de passagens. Pode-se parar em qualquer junta cadencial.
Reatacar dissonâncias, arpejar começos. O cravo tem decay; combata-o.
Ritardando expressivo no fim de cada seção, mesmo quando não escrito.
Trinado e passagem em mãos diferentes? Não sincronize: deixe que coexistam.
"O fino julgamento do executante" — princípio que atravessa Couperin e Rameau.
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