A Arte de tocar o Cravo

Plano deste método

"O Método que apresento aqui é único e não tem nenhuma relação com a Tablatura, que é meramente uma ciência de números. Aqui lido com todos os aspectos do bom toque ao Cravo. [...] Há ainda um caminho infinito entre a Tablatura e a maneira de se tocar bem." — Couperin, prefácio

Couperin avisa: este não é um manual técnico — é um livro sobre como tocar bem. Anuncia cinco partes:

1. A posição do corpo e das mãos.
2. Os ornamentos que servem à execução.
3. Pequenos exercícios preliminares e essenciais.
4. Observações sobre dedilhado, com referência ao Primeiro e Segundo Livros.
5. Oito Prelúdios diversificados, em ordem de dificuldade, com dedos numerados.

Posição do corpo e das mãos

Idade para começar

"A idade apropriada para iniciar as crianças é de seis a sete anos: não que isso deva excluir as pessoas mais velhas, mas, naturalmente, para dar forma às mãos no exercício do Cravo, quanto mais cedo melhor."

Postura ao instrumento

• Antebraço, pulso e dedos nivelados; cadeira que permita isso.
• Sob os pés das crianças, um suporte para que não fiquem suspensos.
• Distância do teclado para um adulto: cerca de 22,5 cm a partir da cintura.
• Centro do corpo coincidindo com o centro do teclado.
• Virar o mínimo possível à direita; pés lado a lado, sobretudo o pé direito bem para fora.
• Não fixar o olhar; "olhe as pessoas presentes à volta como se não estivesse ocupado com qualquer outra coisa".
• Não marcar o compasso com a cabeça, corpo ou pés.

O instrumento certo

"Deve-se usar inicialmente uma Espineta ou um só teclado do Cravo na primeira infância, e que tanto um quanto o outro tenham seus plectros regulados muito suavemente. [...] A boa execução depende muito mais da flexibilidade e da grande liberdade dos dedos do que da força."

O cravo acoplado (com os dois teclados unidos) exige mais força — perigoso para a criança, que "forçará suas pequenas mãos para fazer falar as teclas", levando a "mãos mal colocadas e dureza do toque".

Reflexões pedagógicas

Maneira de escolher o dedilhado

Couperin estabelece a numeração que ele próprio classificou como diferente de seu costume:

"Conhecer-se-á pela prática o quanto a mudança de um dedo por outro sobre a mesma nota será útil, e que efeito de legato isso causa no tocar."

A substituição de dedos sobre a mesma nota é, para Couperin, uma das chaves do legato moderno. Ele a usa sistematicamente para conectar trinados encadeados.

Aspiração e suspensão — dar alma ao cravo

"Sendo os sons do Cravo fixos, cada um individualmente, e por consequência sem poderem ser aumentados nem diminuídos, pareceu quase insustentável até o momento que se pudesse dar alma a esse instrumento."

A questão fundadora: como ser expressivo num instrumento que não tem dinâmica?

A resposta de Couperin é original e modernista:

"Esses dois ornamentos, por seu contraste, deixam o ouvido incerto, de sorte que nas ocasiões em que os instrumentos de arco aumentam seus sons, a suspensão dos sons do Cravo parece — por um efeito contrário — trazer ao ouvido a impressão desejada."

Ornamentos que servem à execução

"É o valor das notas que deve, em geral, determinar a duração dos mordentes duplos, das apogiaturas duplas e dos trinados."

Tabela original dos ornamentos (1713)

A tabela completa de ornamentos do Primeiro Livro de Peças, em fac-símile da edição original de 1713. Clique para ampliar.

Os trinados de cada dedo

"Será muito útil poder estimular as pessoas jovens a fazer os trinados com todos os dedos."

Pequenos exercícios para formar as mãos

Couperin recomenda que se exercitem progressões em todos os tons e semitons do teclado:

Os exemplos musicais — fac-símile

Couperin notou esses exercícios em todos os tons. Os exemplos abaixo são fac-símiles do tratado original. Clique para ampliar.

Exemplo · Progressão de terças ascendentes (mão direita)

Exemplo · Progressão de quartas (mão direita)

Exemplo · Quintas e sextas — fingering anotado

Exemplo · Sextas em compasso ternário

Exemplo · Sétimas para a mão esquerda

Exemplo · Trinados encadeados (substituição de dedos)

Terças ligadas: maneira antiga vs. moderna

A Alemanda — peça de transição para as primeiras peças idiomáticas

Na Parte 3, Couperin introduz uma Alemanda "légèrement" que ele compôs especialmente para o método — pensada como ponte entre os exercícios e as peças reais dos Livros I e II.

O experimento dos dois trinados simultâneos

"Um dia, ao fazer uma jovem pessoa exercitá-las, experimentei deixá-la tocar os dois trinados ao mesmo tempo com a mesma mão. A aptidão natural, as excelentes mãos e a grande maestria adquirida, a fez chegar ao ponto de tocá-las muito regularmente."

Trechos do Primeiro Livro difíceis de dedilhar

Couperin oferece dedilhados específicos para passagens "espinhosas" de suas próprias peças. As peças mencionadas — todas disponíveis em gravações modernas:

Trechos do Segundo Livro — exemplos com dedilhado

Couperin oferece exemplos detalhados de dedilhado para passagens difíceis das peças do Segundo Livro. Os exemplos abaixo são fac-símiles diretos do tratado:

Os oito Prelúdios

"Prelúdio é uma composição livre em que a imaginação se entrega a tudo que a ela se apresenta. Mas, como é muito raro encontrar gênios capazes de criar de improviso, é preciso que aqueles que recorram a esses Prelúdios escritos os toquem de uma maneira natural, sem se ater excessivamente à precisão do tempo; a menos que eu o tenha indicado explicitamente pela palavra Mesuré."

Couperin compôs oito Prelúdios nas tonalidades das peças de seus Livros I e II. Os quatro primeiros são curtos (uma página); os outros quatro têm o dobro do tamanho.

"Pode-se arriscar afirmar que, dentre muitos assuntos, a Música, em comparação à Poesia, tem sua prosa e seus versos."

Observações entre os Prelúdios

"Ainda que esses Prelúdios tenham sido escritos metricamente, existe, entretanto, um estilo de utilização que deve ser seguido. Eu me explico: Prelúdio é uma composição livre em que a imaginação se entrega a tudo que a ela se apresenta. Mas, como é muito raro encontrar gênios capazes de criar de improviso, é preciso que aqueles que recorram a esses Prelúdios escritos os toquem de uma maneira natural, sem se ater excessivamente à precisão do tempo; a menos que eu o tenha indicado explicitamente pela palavra Mesuré." — Couperin, observações entre os Prelúdios

"Uma das razões pelas quais esses Prelúdios foram escritos metricamente é a facilidade que se encontrará, seja ao ensiná-los ou a aprendê-los."

Conclusão sobre como tocar o Cravo

Couperin encerra a seção dos Prelúdios com uma síntese de toda a sua estética para o instrumento:

"Para concluir a respeito de como tocar o Cravo, de um modo geral, meu sentimento é de que não se deve se afastar do caráter que convém a esse instrumento: as passagens, as baterias que estejam nas mãos; as partes alaudadas e sincopadas, que devem ser preferidas àquelas que são cheias de ligaduras ou de notas demasiadamente graves. É preciso conservar um legato perfeito naquilo que se executa; que todos os ornamentos sejam bem precisos e que aqueles que são compostos de batimentos sejam feitos bem regularmente, e através de uma gradação imperceptível. Deve-se tomar cuidado para não se alterar o tempo nas Peças, quando determinado, e para não se permanecer sobre notas cuja duração tenha terminado. Enfim, que se crie sua execução segundo o bom gosto de hoje, que é incomparavelmente mais puro que o antigo." — Couperin, conclusão geral sobre o cravo

Os 8 Prelúdios em fac-símile

Com dedilhados marcados pelo próprio Couperin. Clique para ampliar.

Os 8 Prelúdios em gravação — 5 interpretações por Prelúdio

O cravo, as Sonatas e o bom gosto francês

Couperin meditou longamente sobre a relação do cravo com o estilo italiano emergente:

"Esse instrumento tem suas particularidades, assim como o Violino tem as suas. [...] Se o Cravo não pode fazer crescer seu som, [...] há, por sua vez, outras vantagens que são a precisão, clareza, brilho e a extensão."

Compasso e cadência

É por essa "alma" — irredutível à notação — que os franceses indicam Tendrement, Vivement no início das peças. Couperin lamenta:

"Existem defeitos em nossa maneira de escrever música que correspondem à maneira de escrever nossa língua. O fato é que nós escrevemos de modo diferente daquele que executamos. Isso é o que faz com que os estrangeiros toquem nossa música menos bem do que nós a sua."

A famosa indicação prática para as colcheias notadas iguais:

"Por exemplo, nós pontuamos várias colcheias consecutivas por graus conjuntos, entretanto, nós as indicamos iguais. Submetemo-nos a esta prática e assim continuamos."

Esta é a base teórica das notes inégales francesas — as colcheias por graus conjuntos são notadas iguais mas executadas pontuadas.

Sobre o acompanhamento

"Deve-se esperar dois ou três anos antes de se aprender o acompanhamento. [...] A vivacidade com a qual se está inclinado a executar a música de abertura do Livro traz consigo um jeito de tocar firme e frequentemente pesado."

Notas Críticas

As notas críticas anotam pequenas correções e divergências entre os exemplos apresentados no método e suas edições originais nos Livros de Peças. Indicam: compasso, parte afetada (MD = mão direita, ME = mão esquerda, voz), número da nota modificada e a correção.

Trechos do Primeiro Livro

Os 8 Prelúdios

Trechos do Segundo Livro

Total: 23 correções editoriais aplicadas pela equipe de tradução UFRJ ao longo dos exemplos e Prelúdios do método, em comparação com os Livros de Peças originais.

Tabela de ornamentos do Primeiro Livro (1713)

O Primeiro Livro de Peças (1713) trouxe uma tabela explicativa dos ornamentos e sinais usados por Couperin. Esta tabela deve ser consultada em paralelo com qualquer execução das peças, pois muitos sinais são particulares à grafia do compositor.